Cientistas chineses descobrem novo vírus em morcego semelhante ao coronavírus
Pesquisadores sugerem que nova cepa possui potencial de disseminação em humanos similar ao do COVID 19
Um novo coronavírus, HKU5-CoV-2, foi identificado em morcegos de Hong Kong e pode ter potencial de transmissão em humanos semelhante ao Sars-CoV-2. O estudo publicado na revista Nature, foi conduzido pelo Instituto de Virologia de Wuhan e pelo Laboratório de Guangzhou.
A equipe da virologista Shi Zhengli utilizou a técnica Crio-EM, para analisar o vírus que se liga ao receptor ACE-2 para infectar organismos. O HKU5-CoV-2 pertence ao subgênero Merbecovírus, da família Betaconavírus, assim como o Sars-CoV-2, responsável pela pandemia de Covid-19
Testes de laboratório indicam que a nova variante tem capacidade de infectar células humanas, mas, até o momento, não foi detectada em pessoas. O receptor ACE-2 também é utilizado pelo vírus NL63, responsável pelo resfriado comum.
“Os merbecovírus de morcegos, que são filogeneticamente relacionados ao MERS-CoV, apresentam alto risco de transmissão para humanos, seja por transmissão direta ou facilitada por hospedeiros intermediários”, diz o estudo.
Apesar da descoberta, os especialistas ressaltam que ainda é necessário investigar os riscos reais de disseminação do vírus para humanos.
